Durante séculos, o papel das mulheres em África tem sido de grande importância – no entanto, durante demasiado tempo, foi ignorado e subvalorizado. Ao longo da história, as mulheres têm sido a espinha dorsal das suas próprias comunidades, fornecendo mão de obra essencial, criando os filhos e trabalhando incansavelmente para garantir o bem-estar das suas famílias. No entanto, apesar das suas imensas contribuições, as mulheres têm sido sistematicamente excluídas das posições de poder e de tomada de decisões, relegadas para o estatuto de cidadãs de segunda classe.
Em muitas sociedades africanas, os papéis tradicionais de género estão profundamente enraizados, estando as mulheres frequentemente limitadas às tarefas domésticas e excluídas das esferas económica e política. Este facto tem deixado as mulheres vulneráveis à violência, à pobreza e à exploração, e tem impedido a sua capacidade de participar plenamente no desenvolvimento das suas comunidades.
Apesar destes desafios, a Mulher africana tem desempenhado um papel fundamental na formação das suas sociedades e na promoção da mudança. Desde a liderança de movimentos de base até à luta pela igualdade de direitos e à defesa de mudanças políticas, as mulheres têm estado na vanguarda de muitos dos movimentos sociais mais significativos do continente.
Nos últimos anos, tem havido um reconhecimento crescente do papel fundamental que as mulheres devem desempenhar para que África possa atingir todo o seu potencial. À medida que mais países africanos começam a dar prioridade à igualdade de género e ao empoderamento das mulheres, têm sido feitos progressos no sentido de acabar com a discriminação e garantir maiores oportunidades para as mulheres.
Uma área em que as mulheres têm feito progressos significativos é a da força de trabalho. Apesar de enfrentarem obstáculos significativos, as mulheres emergiram como uma força motriz por detrás de muitas das empresas mais bem sucedidas de África. Demonstraram a sua resiliência, criatividade e espírito empreendedor, e provaram que são capazes de ter sucesso em sectores dominados pelos homens.
Para além do empoderamento económico, as mulheres africanas também fizeram progressos na participação política. Nos últimos anos, temos assistido a um número crescente de mulheres a entrar na política e a assumir papéis de liderança nas suas comunidades. Desde o Ruanda – onde as mulheres representam mais de metade do parlamento – até à Libéria e ao Uganda, as mulheres estão a ganhar cada vez mais lugares no governo e a promover políticas mais inclusivas.
No entanto, mesmo com estes êxitos, continuam a existir desafios significativos. A violência contra as mulheres, as leis e políticas discriminatórias e o sexismo no local de trabalho continuam a impedir o progresso no sentido da igualdade de género.
Para realizar plenamente o potencial das mulheres em África, é necessário um esforço concertado para enfrentar estes desafios. Isto inclui a implementação de políticas que promovam a igualdade de género, a luta contra a discriminação e a violência contra as mulheres e a criação de oportunidades económicas que permitam às mulheres participar plenamente na força de trabalho. Significa também desafiar os papéis tradicionais de género e promover a liderança das mulheres em todos os aspectos da sociedade de forma a garantir um futuro mais próspero e igualitário.
Como disse recentemente o Presidente da República João Lourenço: “o empenho e determinação do Governo em relação à emancipação social e política da mulher, em Angola, é um caminho sem retorno”.